Botafogo-PB vence Santa Cruz e tira vaga do time pernambucano na final da Série C

O Botafogo-PB encerrou sua participação no Campeonato Brasileiro da Série C com uma vitória por 1 a 0 sobre o Santa Cruz-PE, em partida realizada no Estádio Almeidão, na capital paraibana. O único gol da partida foi marcado na reta final do confronto, resultado que acabou custando caro para as pretensões da equipe visitante na competição nacional.

A partida, válida pela sexta e última rodada do quadrangular de acesso, colocou frente a frente equipes em situações completamente distintas na tabela. Enquanto o time pernambucano já havia garantido antecipadamente o seu retorno à Série B para a temporada de 2027, o clube da casa cumpria tabela após acumular uma campanha considerada abaixo das expectativas e sem chances matemáticas de subir.

O único tento do duelo foi anotado aos 38 ou 40 minutos do segundo tempo, dependendo da fonte da súmula, quando Dudu Hatamoto acertou um chute forte que superou a defesa adversária. O revés impediu que o Tricolor do Arruda coroasse a campanha do acesso com a vaga direta na grande decisão do torneio da terceira divisão.

Com o tropeço fora de casa, o Santa Cruz permaneceu estacionado na pontuação e viu o caminho livre para o Maringá. O clube paranaense cumpriu seu dever ao derrotar o Floresta por 2 a 0, resultado que igualou as equipes em pontos no topo do Grupo B, mas garantiu a primeira colocação e a vaga na final para o time do Sul devido ao saldo de gols superior.

Para o Botafogo-PB, o triunfo representou uma despedida digna diante de sua torcida em um jogo marcado por restrições de público e portões com acesso limitado exclusivamente aos mandantes, por recomendação do Ministério Público referendada pela Confederação Brasileira de Futebol. O elenco paraibano agora direciona seu planejamento para os desafios da próxima temporada, quando disputará o campeonato estadual, a Copa do Brasil e novamente a Série C.

Durante a semana que antecedeu o confronto, a comissão técnica do clube pernambucano havia externado preocupação com a atmosfera de jogo atípica, envolvendo baixa presença de público e um adversário jogando sem pressões. No entanto, o fator surpresa dentro de campo acabou prevalecendo com o gol solitário de Dudu Hatamoto, selando o placar desfavorável para os visitantes e redefinindo os finalistas da competição.