Estudo aponta impacto de traumas precoces no comportamento de cães

Experiências traumáticas vividas por cães nos primeiros meses de vida deixam marcas profundas e duradouras em seu comportamento na fase adulta. É o que aponta uma pesquisa científica conduzida por instituições dos Estados Unidos e publicada na revista Scientific Reports, que analisou o impacto de eventos adversos no desenvolvimento dos animais.

O estudo contou com a participação de 4.497 cães pertencentes a 211 raças diferentes. O levantamento foi realizado a partir de relatos fornecidos pelos proprietários sobre o histórico de vida, o ambiente e os episódios desafiadores enfrentados por cada animal durante a fase inicial do desenvolvimento.

Entre os cães avaliados, um terço havia passado por ao menos uma situação adversa antes de completar seis meses de idade. Os dados demonstraram que esses animais apresentavam índices consideravelmente superiores de medo e comportamento agressivo em comparação àqueles que não passaram por tais situações.

Os pesquisadores constataram que a idade em que o trauma ocorreu é um fator determinante. Cães submetidos a eventos negativos antes dos seis meses exibiram reações mais agressivas do que os indivíduos que enfrentaram problemas em momentos posteriores da vida, independentemente de raça, sexo ou porte.

O trabalho acadêmico também destacou que o acúmulo de episódios traumáticos intensifica ainda mais os problemas comportamentais. Quanto maior a quantidade de situações adversas acumuladas, maiores foram os níveis de pavor e agressividade manifestados na idade adulta.

A pesquisa categorizou as experiências prejudiciais em sete tipos principais, que incluem castigos físicos, separação do cuidador principal, episódios de espancamento, ataques desferidos por outros animais, vivências de pânico extremo, ocorrência de lesões graves ou risco iminente de morte, e longos períodos presos ao ar livre.

Os cientistas ressaltam que os primeiros seis meses abrangem janelas críticas para o desenvolvimento canino, período em que ocorre a socialização e o aprendizado sobre a interação com o ambiente e com seres humanos. Traumas nessa fase interrompem o processo natural de aprendizado, gerando sequelas emocionais persistentes.