Kimi Antonelli pode ser campeão da Fórmula 1 no GP dos Estados Unidos
Piloto italiano de 20 anos enfrenta restrições legais para celebrar com champanhe caso conquiste o título em Austin.
O piloto italiano Kimi Antonelli, da Mercedes, vive a expectativa de se tornar o campeão mais jovem da história da Fórmula 1 neste domingo (25), durante o Grande Prêmio dos Estados Unidos, em Austin. Aos 20 anos, o prodígio lidera o campeonato com uma vantagem significativa, mas, caso suba ao pódio, enfrentará uma peculiaridade protocolar: a impossibilidade de celebrar com a tradicional garrafa de champanhe.
A restrição deve-se à legislação do estado do Texas, que proíbe o consumo de bebidas alcoólicas por menores de 21 anos. Como Antonelli ainda não atingiu a idade legal exigida pelas autoridades locais, a organização da prova deverá substituir o espumante por uma alternativa não alcoólica, como água de rosas com gás, prática já adotada pela categoria em países do Oriente Médio com restrições similares ao álcool.
Para garantir o título antecipado já neste final de semana, Antonelli precisa de uma combinação específica de resultados. Com 340 pontos acumulados, ele detém uma vantagem de 102 pontos sobre seu companheiro de equipe, George Russell, e 111 pontos sobre Lewis Hamilton, da Ferrari. O cenário matemático para a conquista em Austin exige que o italiano vença a corrida, enquanto Russell termine na nona posição ou abaixo, e Hamilton não ultrapasse o quinto lugar.
Embora a chance matemática de concretizar o feito no Texas seja considerada baixa, estimada em cerca de 2,8% por especialistas, o piloto mantém o foco em sua rotina de trabalho. "Sei que estou perto, mas tenho de manter a abordagem de sempre e fazer bem o meu trabalho", afirmou o jovem italiano, que busca se tornar o primeiro campeão de seu país desde Alberto Ascari, há 73 anos.
Caso o título não seja definido em solo americano, Antonelli ainda terá outras cinco etapas para consolidar sua liderança: México, Brasil, Las Vegas, Catar e Abu Dhabi. Se a conquista ocorrer ainda em 2026, ele quebrará com folga o recorde de Sebastian Vettel, que se sagrou campeão mundial em 2010 aos 23 anos e 134 dias de idade.
O próprio Vettel comentou sobre a ascensão do jovem piloto: "Ficarei feliz por ele. Está a fazer uma época incrível e sempre se disse que os recordes são para bater". A trajetória de Antonelli tem sido marcada por precocidade, sendo o terceiro piloto mais jovem a ingressar na Fórmula 1 e o segundo mais novo a vencer uma corrida na categoria.
A tradição do champanhe no pódio, que remonta ao ano de 1950, no GP da França, permanece como um dos símbolos mais icônicos da Fórmula 1. Contudo, a categoria tem demonstrado flexibilidade para adaptar o ritual conforme as leis locais e as idades dos competidores, garantindo que a celebração esportiva ocorra dentro das normas vigentes em cada país que sedia o evento.
