Vasco é eliminado pelo Boca Juniors na Copa Sul-Americana

O Vasco foi eliminado da Copa Sul-Americana ao ser derrotado pelo Boca Juniors por 3 a 1, nesta terça-feira (20), no estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro. Com um público superior a 66 mil pessoas, a equipe argentina garantiu a vaga na decisão da competição continental, enquanto o Cruz-Maltino encerrou o sonho de retornar a uma final internacional após 26 anos.

O revés começou a se desenhar logo nos minutos iniciais. Com apenas quatro minutos de bola rolando, Di Lollo abriu o placar para os visitantes ao cabecear livre na área. Ainda no primeiro tempo, Merentiel ampliou a vantagem para o time de Buenos Aires, aproveitando falhas defensivas da equipe vascaína.

Na etapa complementar, o técnico Pedro Emanuel promoveu alterações que deram novo ânimo ao time da casa. O lateral Puma Rodríguez, que havia entrado no decorrer da partida, marcou um belo gol de primeira aos 21 minutos, diminuindo a diferença e incendiando a torcida no Maracanã. Contudo, na reta final, um chute de longa distância de Paredes contou com uma falha do goleiro Léo Jardim, selando o placar favorável aos argentinos aos 42 minutos.

Após o apito final, jogadores vascaínos criticaram a postura apática da equipe no início do confronto. O atacante Marino Hinestroza afirmou que o grupo entrou desatento em campo. Segundo o jogador, em uma semifinal de campeonato desse porte, vacilos no começo não podem acontecer, embora tenha ressaltado que o time tentou a reação e que o futebol nem sempre reflete o merecimento.

O capitão Thiago Mendes também lamentou o resultado e pediu desculpas aos torcedores que lotaram o estádio para apoiar o clube do início ao fim. O volante destacou que a equipe não soube lidar com o gol sofrido logo no início e agora precisa focar na sequência da temporada.

Nas arquibancadas e nos arredores do Maracanã, o clima foi de forte rivalidade. Torcedores do Vasco haviam comemorado recentemente a vitória judicial que garantiu a realização da partida no estádio, administrado pelo consórcio entre Flamengo e Fluminense, utilizando lemas como "síndico não é dono". Com a eliminação, torcedores rivais aproveitaram para ironizar o resultado nas redes sociais e na internet.

Além da frustração pela queda na competição internacional, a torcida cruz-maltina também direcionou cobranças ao técnico Pedro Emanuel, questionando escolhas iniciais na escalação. O treinador, por sua vez, adotou um tom racional na análise posterior e destacou a autocrítica necessária para o restante do ano.

Sem tempo para remoer a eliminação, o Vasco volta a campo neste sábado (24), às 18h30 (de Brasília), para enfrentar o Corinthians em São Januário. A partida é válida pela 32ª rodada do Campeonato Brasileiro e representa um confronto direto e decisivo na luta contra o rebaixamento.