Alexander Zverev garante o topo do ranking da ATP para o fim de 2026

O tenista alemão Alexander Zverev garantiu matematicamente que terminará a temporada de 2026 como o número um do mundo no ranking da ATP. A confirmação ocorreu nesta segunda-feira (12), beneficiada pela surpreendente eliminação do espanhol Carlos Alcaraz na terceira rodada do Masters 1000 de Xangai, na China.

Alcaraz, atual número três do mundo, foi superado pelo belga Zizou Bergs, 39º colocado do ranking, em sets diretos, com parciais de 7/5 e 7/6 (7-4). Com o revés do tenista espanhol, que não tem mais como alcançar a pontuação necessária nas semanas restantes, o caminho ficou livre para a consolidação de Zverev no topo da hierarquia do tênis masculino.

O feito inédito coloca o atleta de 29 anos na história do esporte do seu país. Zverev se tornará o primeiro alemão a encerrar uma temporada no topo da ATP e apenas o segundo tenista da Alemanha a alcançar a liderança do ranking mundial desde a criação do formato em 1973, seguindo os passos de Boris Becker.

A trajetória rumo ao topo foi facilitada por fatores paralelos no circuito profissional. O então líder do ranking, o italiano Jannik Sinner, está afastado das quadras pelo restante da temporada devido a uma lesão no joelho e perderá uma grande quantidade de pontos de torneios anteriores. Enquanto isso, o próprio Zverev vive a melhor fase da carreira, marcada por conquistas importantes de Grand Slam ao longo do ano.

Em declarações divulgadas após a confirmação da notícia, o tenista alemão celebrou a conquista da liderança anual como a realização de um objetivo de longo prazo. O atleta também relembrou as dificuldades superadas ao longo da carreira, incluindo a grave lesão no tornozelo sofrida em 2022, que exigiu um longo processo de recuperação.

Do outro lado da quadra em Xangai, Zizou Bergs celebrou o maior triunfo de sua trajetória esportiva. O belga de 27 anos precisou de pouco mais de duas horas para neutralizar o segundo cabeça de chave do torneio, aproveitando as condições velozes da quadra rápida e impondo quebras de serviço em momentos cruciais da partida para avançar às oitavas de final.

Enquanto Bergs se prepara para o próximo desafio na competição chinesa contra o vencedor do confronto entre Valentin Vacherot e Tommy Paul, Alexander Zverev segue na chave do torneio e tem duelo agendado contra Alexander Bublik nesta terça-feira (13).