Deputada australiana perde as pernas após atropelamento deliberado

A deputada independente australiana Helen Haines, de 65 anos, perdeu as duas pernas após ser atropelada em um ataque considerado deliberado pelas autoridades. O incidente ocorreu na tarde de segunda-feira em frente ao escritório parlamentar da política na cidade de Wangaratta, localizada no estado de Victoria, na Austrália.

Segundo relatos divulgados pelas autoridades e pela imprensa local, Haines estava recolhendo objetos no porta-malas de seu automóvel quando foi atingida por um veículo do modelo Toyota Land Cruiser. O motorista teria feito uma manobra para retornar e a prensado contra o próprio carro antes de engatar a marcha a ré e atropelá-la novamente.

O suspeito foi identificado como Brendan Nugent, de 43 anos. Ele foi contido por populares no local até a chegada da polícia e posteriormente compareceu a uma audiência judicial, onde responde a três acusações formais, incluindo direção perigosa que causou ferimentos graves, lesão intencional grave e danos a uma autoridade pública. A polícia informou que novas acusações, como tentativa de homicídio, não estão descartadas.

O marido da parlamentar, Phil Haines, confirmou a gravidade dos ferimentos e declarou que, apesar da longa e difícil recuperação que a esposa terá pela frente, o coração e a mente dela estão em boas condições. Ele também expressou alívio pelo fato de ela ter sobrevivido ao episódio, que classificou como um incidente horrível.

Haines permanece internada em estado crítico no Hospital Alfred, em Melbourne, para onde foi transferida de helicóptero após passar por cirurgias de emergência. A defesa do suspeito mencionou em tribunal que o cliente enfrenta problemas de saúde mental e uma condição neurológica rara, enquanto a investigação policial busca esclarecer a motivação do ato e se houve influência de substâncias.

O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, manifestou solidariedade à parlamentar e conversou com a família. O caso reacendeu debates sobre a segurança de representantes públicos no país, onde autoridades registraram um aumento constante nas ameaças e nos abusos contra políticos nos últimos anos.

Conhecida por sua atuação na defesa da transparência institucional, da saúde regional e de pautas ambientais, Haines foi eleita pela primeira vez em 2019 e renovou seu mandato em pleitos seguintes. As investigações sobre o caso continuam sob a condução da Polícia de Victoria com o apoio de órgãos federais.