Microsoft enfrenta acusações de práticas desleais para promover o navegador Edge

A Microsoft tem sido alvo de críticas e acusações por parte da Browser Choice Alliance (BCA), uma coalizão formada por empresas desenvolvedoras de softwares de navegação, incluindo gigantes como Google, Opera e Vivaldi. Segundo um relatório detalhado de 46 páginas elaborado pela Behavioural Insights Team, a companhia adota táticas consideradas questionáveis e desleais para incentivar a utilização do navegador Edge no sistema operacional Windows.

O documento classifica essas abordagens técnicas e de design como "padrões obscuros", conhecidos internacionalmente como dark patterns. O objetivo dessas técnicas seria induzir os usuários, por meio de barreiras e insistência, a realizarem ações que normalmente não fariam por livre vontade, dificultando a migração para alternativas de mercado.

As estratégias apontadas pelo estudo foram divididas em três categorias principais, englobando desde a instalação de softwares alternativos até o comportamento após atualizações do sistema operacional. Na primeira etapa, o relatório menciona a exibição de anúncios intrusivos e banners em serviços como o Bing quando usuários utilizam o Edge para buscar outros navegadores, além da alteração fragmentada de padrões de arquivos específicos, como PDFs, forçando o usuário a reconfigurar suas preferências repetidamente.

Outro ponto abordado refere-se ao uso forçado do navegador em diversas áreas integradas ao ecossistema da Microsoft. De acordo com a investigação, resultados da barra de pesquisa do Windows, widgets, links da tela de bloqueio, feeds de notícias e aplicativos corporativos como Outlook e Teams abrem conteúdos diretamente no Edge, ignorando a preferência do usuário por outro navegador padrão.

A lista de práticas também inclui o bloqueio de ferramentas de terceiros desenvolvidas justamente para impedir o redirecionamento automático de links para o Edge, além da abertura forçada de abas do navegador logo após o login no sistema. Adicionalmente, o relatório aponta que grandes atualizações do Windows costumam reverter as configurações de navegador padrão escolhidas pelo consumidor.

Até o momento da divulgação do relatório pela coalizão, a empresa responsável pelo sistema operacional Windows ainda não havia se pronunciado oficialmente sobre as acusações levantadas pelas companhias concorrentes do setor tecnológico.