Universidade chinesa fura sanções e compra chips H200 da Nvidia

A Universidade Politécnica do Noroeste (NPU), localizada na cidade chinesa de Xi’an, adquiriu quatro chips avançados de inteligência artificial H200, fabricados pela Nvidia, apesar das rigorosas restrições impostas pelos Estados Unidos à exportação desses componentes para o país asiático. As aquisições foram identificadas em registros de compras públicos e reveladas pela agência de notícias France-Presse.

De acordo com a documentação obtida, a NPU não realizou a compra diretamente com a fabricante norte-americana. Em um dos avisos de aquisição, datado de 21 de outubro, consta a compra de dois processadores destinados à Escola de Administração, comercializados pela empresa chinesa Shaanxi Bosuan Network Technology pelo valor de 874,7 mil yuans.

Um registro anterior, datado de 4 de setembro, aponta que a Escola de Cibersegurança da mesma instituição também adquiriu outros dois chips H200, desta vez por 796 mil yuans. Os avisos de compra foram posteriormente retirados do site oficial da universidade, deixando de estar disponíveis para consulta pública.

Os semicondutores H200 da Nvidia estão sob rígidos controles de exportação estabelecidos por Washington, medidas que impedem o envio direto de tais tecnologias à China e impõem limitações severas a operações de revenda. A NPU integra o grupo conhecido como os "Sete Filhos da Defesa Nacional", que reúne universidades públicas chinesas dedicadas a pesquisas de segurança e com estreitos laços com as Forças Armadas do país.

O episódio ocorre em meio à intensa disputa tecnológica entre Pequim e Washington pela supremacia no setor de inteligência artificial. A capacidade de instituições ligadas ao setor de defesa chinês de burlarem os embargos americanos evidencia os desafios enfrentados pelos Estados Unidos para conter o avanço tecnológico de concorrentes estratégicos.

Paralelamente às revelações de compras no mercado interno, a Nvidia enfrenta um período de forte turbulência corporativa e repercussão no mercado financeiro. A empresa lida com as consequências de uma crise envolvendo o seu cofundador e presidente-executivo, cujos desdobramentos geraram forte volatilidade e quedas acentuadas nas ações de grandes empresas de tecnologia na Ásia.

Diante da possibilidade de novas restrições e de um endurecimento ainda maior na fiscalização do comércio de semicondutores, laboratórios, provedores de nuvem e empresas de inteligência artificial na China buscam alternativas para assegurar capacidade computacional, avaliando o uso de centros de dados no exterior e operadores na região do Sudeste Asiático.